天宁禅寺,位于常州市区延陵东路636号。1982年列为省级文物保护单位,1983年被国务院确定为全国汉族地区佛教重点寺院,2002年荣获国家4A级旅游景点称号。现占地102亩,建筑面积41856平方米。
重建后的天宁寺占地130余亩,有僧众800余人,寺田8000余亩,时人赞其“基广百亩,殿高十仞,宏伟高大,较京师城外天宁寺雄壮过之,为一郡梵刹之冠”。
其中大雄宝殿为木构架重檐歇山顶建筑,均饰斗拱,大殿顶有藻井,殿高九丈九尺,进深八丈有余,飞檐戗角,巍峨壮观,殿内铁梨木大柱高18.35米,直径80厘米,均购自南洋。佛像高大端庄,塑造工艺细腻,为人称誉。
天宁寺历来法规严格,仪式隆重,念佛、讲经、传戒等法会旺盛。僧人重视佛学研习,设有学戒堂。曾设毗陵刻经处,制刻经版,印刷经书,流通各地。
清乾隆帝六次南巡,三次到天宁寺礼佛,并题写“龙城象教”匾额和大雄宝殿抱柱楹联。自唐代起,日本、朝鲜等国均有僧人到天宁寺参学求法。天宁寺与镇江金山寺、扬州高旻寺、宁波天童寺并称“东南四大丛林”。