1977年8月成立九宫山风景管理处；1984年2月17日成立九宫山镇人民政府；1988年2月21日，九宫山自然保护区被批准为省级自然保护区，设立九宫山省级自然保护区管理处，同年10月8日正式成立九宫山风景名胜区管理局，并于1989年2月20日批准为省级风景名胜区；2001年11月21日，九宫山保护区管理机构更名为“湖北省九宫山自然保护区管理局”；2003年4月，九宫山风景名胜区管理局更名为九宫山风景名胜区管理委员会，并加挂九宫山自然保护区管理委员会的牌子，实行合署办公，为县委、县政府管理的副县级直属工作机构；同时成立九宫山旅游开发有限公司，为管委会下属机构。

九宫山历史悠久，人文景观星罗棋布。根据北宋《太平御鉴》记载，“晋安王兄弟九人筑九宫于此”，故名。南宋名道张道清奉皇帝圣旨在九宫山开辟道场，九宫山始为御制道教龙门派的祖庭，香火旺盛，时为全国五大道场之一。1645年，明末农民起义领袖李自成殉难于九宫山牛迹岭，国家重点文物保护单位李自成墓（闯王陵）是全国唯一保存下来的农民起义领袖陵寝。

九宫山是一座避暑名山。九宫山雄奇险峻，景色迷人。主峰老鸦尖海拔1657.7米，大崖头瀑布落差420米，为全国之最；九宫山滑雪场是江南唯一高山滑雪场；九宫山风力发电场是我国内陆第一个风力发电场。位于海拔1230米的云中湖，是我国最具特色的高山湖泊。这里气候凉爽，空气清新。７月份平均气温22.1℃，比北戴河，鸡公山各低１℃，比庐山低0.7℃，夏季最高气温不超过28℃。“三伏炎蒸人欲死，到此清凉顿成仙”。夏天一日三季，午前如春，午后如秋，晚如初冬，素有“天下第一爽”之美称！