包山禅寺，俗称包山寺，位于江苏苏州太湖西山岛梅益村包山坞。据史志记载，包山寺始建于南朝宋永初年间（公元420年），至今已有1500余年历史。梁天监中（公元502-519年）逐渐扩大，至大同二年（公元536年），正式建寺，定名福愿寺，规模宏丽，有“大丛林，庇千僧”盛况。唐显庆元年（公元656年），高宗李治赐名显庆禅寺。因西山四面为太湖水所包，俗称包山，该寺又是山上大寺，上元九年（公元682年），唐肃宗李亨又赐名为包山禅院，所在山坞也得名包山坞，一直沿用至今。

　　　包山寺历史渊源流长，绵延不绝，道风远播，高僧辈出。据史籍记载，宋靖康有慈受大师怀深居之(圆寂后其骨以石为龛葬于殿下井旁)；明永乐有呆庵禅师结茅重建(原寺前双塔之一即呆庵舍利塔)；清顺治、康熙年间山晓禅师、柯庵禅师曾欣憩锡于此，山晓禅师曾被顺治帝诏进京董鄂妃丧礼主持佛事，得御赐“敬佛”二字(为镇寺之宝，碑现在石公山)。嗣后日渐衰落分成六房，由上而下依次为静善堂(下房)、拈花堂(中房)、禅堂、大云堂、下西堂、上西堂，统称为“显庆禅林”，其中大云堂部分为主寺，即显庆禅院。
　　近代有太虚和尚、大休和尚、闻达和尚先后在此修行，并设佛学苑广布佛法，海灯法师亦常到寺讲经说法。闻达和尚在抗日时期，为配合爱国人士蒋吟秋保护苏州图书馆的珍贵古籍及寺内明版“嘉兴藏”(全国仅存二部完整之一)，将典籍密藏于包山寺满月阁(方丈室)，日夜守护才得以辛存。抗战胜利以后，江苏省政府主席王懋功、省教育厅长陈石珍对八年护书有功人员特发嘉奖令(府教三字第四十七号)，共五人受奖，闻达和尚榜上有名。
　　太湖大桥的建成通车，揭开了西山神秘的面纱，知名度不断提高，游览古镇的宾客逐年递增。研究挖掘西山历史，探讨僧侣及百姓为宏扬民俗文化、繁荣经济，谱写下兼收并蓄光辉妙篇，使不少海内外文人名士对西山的佛教文化内函、遗址为之倾倒，对西山果林茂盛、雨多雾大、群山峻秀雄奇迷人的自然景色赞叹不已，实是一块未开垦的风水宝地。
　　西山镇的发展前景乐观，形势喜人，潜力无比，宾客络绎不绝，是一方养在深闺人未识的精萃圣地，故包山寺修复迫在眉睫。1995年7月成立包山寺修复筹建组，当年10月工程开工。修复工程保质保量，稳步推进，现公路、山门殿、天王殿、大殿、附房、配电设备、围墙都已竣工。
　　中国佛教协会赵朴初会长，对包山寺修复很关心、支持，特为亲笔题字“包山禅寺”，为古刹增光润色。
　　各界人士及佛教信徒慷慨发善心，现钢混砖木结构的大殿古色古香，巍峨高大气势雄伟。三尊大佛香樟雕刻是江南著名佛像雕塑艺术家集体创作，宏大精细为我市首创。释迦牟尼佛、药师佛阿弥陀佛坐像，高3.5米，六方坐2.1米，背光8米，万年台1.8米，总高度为10米，尤其十八罗汉更胜一筹栩栩如生，是佛教文化和艺术融为一体的典范，值得一品。
　　首期包山寺修复工程功德圆满，有道心僧人已在大殿晨钟暮鼓，管理接待寺务正常，佛像开光也为期不远。
　　包山寺修复是一项长期工程，配殿、塔林、藏经楼、斋堂等项目一个个接着耗资甚巨。今后逐步完善，还望各方信徒资助才能完成此壮举，相信只要有禅心，事情总会越办越好。
　　历代宗师诗篇著作众多，如唐代皮日休、陆龟蒙，宋代范成大，明代俞贞木，清代赵允怀及民国十八年李根源、大休等。珍贵文物史料收集整理已开始，从已有的资料来看，包山寺内含精湛独到，深藏着取之不尽的文化源泉，可歌可敬，是丰富研讨吴文化博大精深和研究古代文学史、佛教史、档案史、书法史的有用资料。
　　包山寺初露端倪，热忱欢迎天下宾客，佛教高僧大德信徒，亲身领略太湖风光，云雾飘渺，满山果林，野花鸟语，体验西山风土人情，真山真水相交映胜似天堂，美哉！使万众“走大桥、看太湖、游古镇、听钟鼓”涌起新潮，已成为虞诚信士朝山进香、度假休闲、解脱烦恼之圣地，回眸似有赏心悦目顿觉精力充沛无尘埃感受。
　　倾听梵呗声在太湖之中回荡，谱一曲国泰民安、风调雨顺、五谷丰登、升平祥和的田园风光。
　　列星随旋，日月递照，四时代御，风雨博旋。