格尔木河发源于昆仑山北麓，分东、西两支。西支叫昆仑河；东支叫舒尔干河，是格尔木河的正源。曲水河发源于昆仑山脉的博卡雷克塔格山和岗欠尔查鲁马山，从昆仑河往北流，出山口分流过格尔木市，注入东达不逊湖，是以雪山融水和泉水、雨水为补给的河流。河上有“一步天险”也叫“一线天”。