油溪为资江在县城第二大支流，以溪水清亮如油而得名，位于新化县北就资江东岸，源出涟源市交老岭，在油溪乡油溪村注入资江，全长67公里，集雨面积719平方公里，坡降4.2‰，落差281米，年平均流量16.84立米米/秒。

由于水量丰富、落差大，现在其上游修筑了“车田江水库”及其配套工程，解决了新化县河东6个乡镇的农田水利灌溉问题；中游修建梯级电站五座。

 油溪河幽深，源头是山，出口仍是山，上游是峡，下游还是峡，平滩是谷，险滩是深谷，沿河两岸青山高耸、绿树蔽日、危崖刺天、峭壁如削、河床幽曲、神秘莫测，大大小小形状各异的悬崖。

油溪河发源于涟源盖头山，水流湍急，落差大，从源头至出口处总落差703米，平均坡降10.5℅。已开发的漂流段，从吉庆晨光电站至邹家滩，全程12公里漂流的起点在晨光电站大坝下。对面一座悬崖名叫“中华巨轮”，如一艘巨轮破浪启航，迎水而上。

油溪河沿河峡谷险峻，两岸悬崖削壁，怪石嶙峋，青山扑面，绿树荫蔽。河道蜿蜒有致，河水清澈见底，沿途绕24道弯，过34个潭，行48面滩，一路漂流，有惊无险，号称“江南峡谷第一漂”。给人以峰回路转不定，轻舟一骑驾川流的酣畅淋漓自由奔放之快感。