又称橘洲、水陆洲，它位于长沙市区对面的湘江中流，是湘江下游众多冲积沙洲之一。橘洲，西望岳麓山，东临长沙城，四面环水，绵延十里，狭处横约40米，宽处横约140米形状是一个长岛，是长沙重要名胜之一。介名山城市间，浮袅袅凌波上。史载：橘洲生成于晋惠帝永兴二年（305），为激流回旋、沙石堆积而成。原有桔洲、织洲、誓洲、泉洲四岛，至清时只有上洲、中洲、下洲三岛，“望之若带，实不相连”。

今演变成一串长岛，上为牛头洲，中为水陆洲，下为傅家洲。橘洲以盛产美桔而得名。湘江水流平缓，河床宽阔，由于下游受洞庭湖水顶托，因而形成绿洲片片。橘子洲久负盛名，春来，明光潋滟，沙鸥点点；秋至，柚黄橘红，清香一片；深冬，凌寒剪冰，江风戏雪，是潇湘八景之一“江天暮雪”的所在地。1904年后，长沙辟为对外开放商埠，洲上建有英国领事馆、长沙新关。