居延海：漂浮着西部边塞诗的海子一直往西，便走到了当年范长江笔下的额济纳，旗府叫达来呼布。从达来呼布镇往策克口岸方向走，过神树后往右一拐，就是居延文化的发祥地——居延海。这里是巴丹吉林沙漠的北部边缘，离达来呼布镇40公里。居延海是古弱水（黑水河、今额济纳河）的归宿。河流发源于祁连山，流经青、甘、内蒙古3个省区的7个县市，全长821公里，流入居延海，水草肥美的千里沃野就此形成。居延海有200多平方公里，曾是西北地区最大的湖泊之一。 居延城、黑水城、绿城、大同城等均依水而建。秦汉时，匈奴居延部落在此游牧，故称其“居延泽”。魏晋时称“西海”；唐朝以后称“居延海”，王维、陈子昂、岑参等在此写下了不朽诗作。清代后分为东西两个湖泊，水面300多平方公里。东居延海又叫苏泊淖尔，西居延海叫嘎顺淖尔。《书 •禹贡》：“导弱水于合黎，余波入于流沙。”唐朝大诗人王维昂首居延海畔，诗兴勃发，写下了“居延城外猎天骄，白草连天野火烧。暮云空碛时驱马，秋日平原好射雕。”的千古绝句。300年前，从伏尔加河畔东归的蒙古族土尔扈特部部分人被安置此地驻牧。美丽的居延海，像一面硕大的镜子，波光潋滟，天水一色，浩浩荡荡，气象万千，辉映着弱水流沙千年的沧桑。额济纳人说起居延海，就像牧人谈自己的骆驼和羊，城里人说起自己的房子、孩子和老婆，一副自得骄傲的样子。可叹的是，由于樵伐过度，生态失去平衡，加之上游来水量锐减，1961年，西居延海干涸。1992年，东居延海干涸。阿拉善地区的沙漠正以每年1000平方公里的速度扩展，三大沙漠首次“握手”。波涛滚滚的居延海，一度成为人们的梦境！近年来，得益于黑河分水力度的加大，不仅东居延海进水，西居延海和天鹅湖也波光淼淼，天水一色。我们一路能见，黄的沙、白的水、红的柽柳、绿的芦苇，把额济纳绿洲妆点的气象万千。居延海就是西部的纳不措，一年四季香烟不绝，朝拜者络绎。而今，居延海重现往日的波涛滚滚，站在居延海边，不由想起唐朝大诗人胡曾的名句：“漠漠平沙际云天，问人云此是居延。停骖一顾犹断魂，苏牧争禁十九年……”同行的额济纳旗老旗长刘洪贵说，这景象已是十几年没见过了，真可谓盛世盛景呵。老额济纳人对外地来居延海的人，总是不忘叮嘱，去了可不要忘了品尝居延海的大头鱼呵，那可是人间珍品！每次游历居延海，都有一次新的感受，它的每一弘水波都闪烁光泽，充满灵性，飞扬鲜活。居延海，荡漾着西部圣洁之水，赐给额济纳人永远的幸福、吉祥和安康。这里，曾经是苏武牧羊的地方，那飘拂的衣衫和倘徉着的步履已不见了踪影；这里，还能从波涛里读出霍去病、卫青当年的金戈铁马，那清脆的马蹄声还能隐约传来；这里，湖面上飘浮着西部边塞诗的平平仄仄，让人们感受到浓郁的居延文化和生生不息的西部精神。